Det här är Sandy. Han är 18 år och försörjer sig genom att sälja chapati, en slags pannkaka som förmodligen hade kunnat beskrivas som Ugandas svar på Englands fish 'n' chips, Danmarks pølse eller USAs cheesburgare. Ja, ni förstår, det rör sig om något som berör hela den ugandiska folksjälen, och bidrar till att hålla gemene man mätt och lycklig.
Men just 'lycklig' är nog inte ett ord jag hade använt mig av för att beskriva Sandys sinnestillstånd. Sedan hans regeringstrogna soldat till far blev dödad i strider med Joseph Konys LRA (se tidigare inlägg) fick hans mor kämpa dagligen för att se till så att inte Sandy och hans tre yngre syskon skulle duka under för alla svårigheter som drabbar en fattig i landsbygdens Uganda, svält inte minst. Som väl var fick Sandy en välgörare från Storbritannien som sörjde för hans skolgång under dessa svåra år, vilket gjorde att han åtminstone kunde få en utbildning värd namnet.
För ett år sedan skulle dock Sandys livsvillkor komma att förändras ytterligare en gång, och återigen till det sämre. Det var när hans mor gick bort i malaria som det inte längre blev ekonomiskt hållbart för honom att gå kvar i skolan. Även om skolavgiften fortfarande betalades av hans brittiske välgörare, så hade han inte längre råd att betala resorna från och till skolan. För att hans yngre syskon skulle ha möjligheten att fortsätta sin skolgång tvingades Sandy öppna ett chapati-stånd, där han nu arbetar sju dagar i veckan.
När jag står och väntar på att han skall göra klart min rolex (stekta ägg rullade i en chapati, rolex --> roll+eggs), kommer en av Sandys vänner fram och hälsar hjärtligt. Det är tydligt att de två är nära vänner, och de samtalar under ett par minuter innan vännen åter beger sig, tuggandes på en nygräddad chapati. Konversationen hölls förvisso på Acholi, det lokala språk som talas i delar av norra Uganda, men jag får återberättat för mig att vännen var en tidigare klasskamrat som nu skulle återgå till sin läxläsning. Sandy sjunker in i djupa tankar, och hans panna veckar sig. Han berättar bekymrat att det är hans högsta önskan att få avsluta sina studier, och kanske till och med studera på högre nivå. Han skulle vilja bli ingenjör, säger han, men, lägger han till, som det ser ut nu så får han nöja sig med att sälja chapatis. Det går inte ihop sig annars.
Det som är mest dystert med Sandys situation är att han långt ifrån är något extremfall i norra Uganda, där krigets plog har format land och folk. Det är snarare så att hans exempel inte är någonting man längre höjer ögonbrynen åt i denna region. Det är bara ytterligare ett livsöde, precis som alla andra.






.jpg)































